残阳将商队驼影拉长成扭曲的蜈蚣，渗血的货箱在沙地上拖出暗红痕迹。墨衡的琉璃镜片闪过冷光，他抬手拦住要开箱的士卒：“箱中血腥带着腐草味，怕是西域腐心花的毒。”
张夜的系统光幕突然弹出警示：【检测到生物毒素反应】，他示意陷阵营结成圆阵。高顺的铁盾重重插进沙地，盾面饕餮纹在暮色中泛起青光。货箱缝隙渗出的血珠滴落沙地，竟冒出丝丝白烟。
“开箱！”戚继光的陌刀挑开铜锁。
腐臭扑面而来，二十具蜷缩的尸体滚落沙地。这些西域客商打扮的死者面部溃烂，手指却死死抠着箱底暗格。墨衡用铁钳撬开暗层，露出半卷染血的羊皮地图——上面标注着祁连山深处的星形标记。
“是往生花的图纹。”陈宫咳嗽着展开残卷，“西域传说这种花生长在龙脉断裂处，根茎可溶金石...”
话音未落，最年长的驼奴突然暴起。他撕开衣襟露出血狼刺青，手中骨笛吹出刺耳鸣叫。沙地震颤，货箱夹层里爬出数百只赤红蝎子，尾针泛着腐心花的紫光。
“退后！”墨衡甩出腰间皮囊，硫磺粉在空中炸开火云。陷阵营铁盾相击迸发火星，瞬间引燃火墙。张夜的系统光幕同步展开【西域毒物图鉴】，他抄起淬毒弩箭连发七矢，将发狂的驼奴钉死在骆驼尸堆上。
当最后一隻毒蝎在火中爆裂时，陈宫突然指着东南方：“狼烟！”
三股狼烟在百里外的鸣沙山升起，摆出西凉撤兵的信号。张夜的系统地图急速刷新，代表西凉主力的红点正在向北方收缩。墨衡捡起烧焦的骨笛残片：“笛尾刻着金狼图腾，这是西凉王庭近卫的标识。”
当夜星象室灯火通明，羊皮地图在浑天仪下显出隐藏纹路。陈宫将蓍草灰撒在图纹凹陷处，灰烬竟自动勾勒出山脉轮廓：“这不是寻宝图，是龙脉走势图。西凉人找的不是花，是...”
“报！商队骆驼有孕畜早产！”亲兵的惊呼打断推演。
马厩里，母驼正在血泊中抽搐。产道卡着的不是驼崽，而是半截青铜箱角。墨衡用冰鉴镇住母驼，双手探入产道时脸色骤变：“是机关锁！”
当青铜箱完全取出时，众人倒吸冷气——箱面浮雕着十二时辰兽首，锁孔形制竟与张夜怀中的残玉完全契合。陈宫的龟甲突然在案上跳动：“快子时了！”
子时兽首的眼珠突然转动，张夜怀中的残玉自动飞入锁孔。机括声连绵不绝，青铜箱层层展开，最后现出的不是珍宝，而是个昏迷的西域少女。她脖颈挂着陨铁项链，手腕烙印着与星髓陨铁相同的纹路。
“是活人祭品。”陈宫指尖在少女眉心画卦，“西凉萨满要用她血祭龙脉。”
墨衡突然用银针挑起少女耳后皮肤：“易容术！”人皮面具揭下的瞬间，戚继光的陌刀己架在对方咽喉——面具下竟是张夜在刑场见过的血狼卫千夫长的脸！
“某乃西凉左贤王帐下...”俘虏话音未落，窗外突然射入三支乌头毒箭。高顺举盾护住张夜，箭矢却在空中自燃，灰烬拼成狼头形状。
陈宫望着星象仪突然偏移的指针：“他们在用血脉咒杀！快取黑狗血！”
墨衡却将青铜箱碎片投入火盆：“不必，这是公输家的傀儡术。“燃烧的碎片中浮现虚影，正是三百里外西凉大营的景象——金帐内躺着面色青紫的西凉可汗，九个王子正在帐外剑拔弩张。
“原来如此。”张夜的系统光幕亮起新提示：【侦测到权力更迭事件】，“西凉九王夺嫡，三个月内无力南侵。”
俘虏忽然狂笑：“三个月？等大祭司找到往生花...”他的瞳孔骤然扩散，七窍流出黑血。陈宫翻看他逐渐石化的手掌：“是血誓反噬，看来真正的秘密在...”
凄厉的鹰唳划破夜空，墨衡追出星象室时，只见一只金雕抓着羊皮地图残卷掠向北方。张夜的系统地图标记出金雕飞行轨迹，最终消失在标注“往生谷”的区域内。
次日清晨，张夜在关墙巡视加固工程。星髓陨铁打造的城砖泛着幽光，竟与那西域少女的项链产生共鸣。当他靠近昨日激战的货箱残骸时，系统突然发出警报——沙地裂缝中伸出半截青铜戟，戟柄刻着与宗祠残玉相同的铭文。
“这不是西凉兵器。”闻讯赶来的墨衡擦拭着戟刃，“看这鱼鳞纹，至少是先秦...”
陈宫突然剧烈咳嗽，咳出的血珠在青铜戟上形成卦象：“坎中有艮，水下有山。这是镇龙戟，祁连山底怕是压着不得了的东西。”
张夜握紧戟柄，系统光幕突然加载出三维地脉图。往生谷的位置闪烁着血光，无数红点正在谷底聚集。他望向正在校场操练的陌刀营，忽然发现士兵们的影子在正午时分依然拉得很长——就像有什么东西在吞噬日光。
墨衡的刻刀在青铜戟上刮出细碎火花，戟柄的龙形铭文在晨光中泛着幽蓝：“这些文字不属于任何现存王朝，倒像是古秦文——湮灭八百年的龙秦王朝。“
张夜的系统光幕展开三维投影，展示着从玉门关地脉中提取的影像：黑甲武士手持类似形制的青铜戟，在祁连山脉深处建造巨型地宫。他们头盔上的龙角装饰与戟柄铭文如出一辙。
“龙秦以陨铁冶铸之术立国。”陈宫将蓍草灰撒在星象盘上，“史载其都城可悬浮半空，百万黑甲能日行千里。但天启三百年前突然崩塌，只留下零星器物...”
校场突然传来欢呼打断了讲述。戚继光改良的新式抛石机正在试射，星髓陨铁打造的配重箱让射程足足远了三十步。墨衡抚摸着抛石机转轴：“这轴承结构，与青铜戟上的机括纹路有七分相似。”
休养生息的第一个月，玉门关悄然蜕变。张夜利用系统提供的《天工开物》残卷，在关内开设了十二座不同作坊。陨铁匠坊里，墨衡带着学徒复原龙秦铸造术；农事院里，老卒们用改良曲辕犁开垦戈壁；最热闹的当属讲武堂，戚继光将陌刀技法拆解成八式基础刀诀。
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