第6章 悬崖与抉择
黎明前的雾气笼罩着悬崖，为岩石披上一层朦胧的白纱。我盘踞在东侧的铁棘丛中，鳞片与带刺的植物完美融合，静静等待着。系统提供的隐藏路径确实隐蔽，但角度极佳，能清晰看到上方采药区的动静。
太阳刚刚升起，一队草食兽人就出现在了悬崖顶部。为首的正是温柔，她灰色兔耳朵紧张地竖着，身后跟着两名全副武装的山羊守卫。守卫不是保护她——是确保她完成这个"任务"。
"快点采，中午前要回去。"一个守卫粗鲁地催促，"族长等着用这批蓝荧草呢。"
温柔点点头，小心翼翼地靠近悬崖边缘。她今天穿着便于活动的短装，腰间系着采药袋，动作轻盈而谨慎。我看到她偷偷向东侧瞥了一眼——她在找我。
我轻微地晃动尾巴，发出预定的信号。温柔的耳朵立刻转向声源，微不可察地点了点头。她开始假装检查蓝荧草，实则按照仓高信中教的方法，仔细观察叶脉颜色。
"这些...不太新鲜。"她突然说，声音故意放大好让我听到，"我去那边看看。"
守卫不耐烦地挥挥手："随便，只要能采到足够的量。"
温柔向东侧移动，那里有几丛蓝荧草生长在更危险的悬崖边缘。她背对守卫蹲下，假装检查草药，实则迅速将一个小纸团丢向岩缝——给我的讯息。
我悄悄游过去，用尾巴卷起纸团。上面只有潦草的几个字："叶脉红 有诈 救我"。
果然如灰爪所说，草食族在蓝荧草上做了手脚。我迅速滑回隐蔽处，变回人形阅读完整的计划——仓高和冥岚昨晚制定的救援方案。
按照计划，我应该——
一声尖叫突然划破晨雾。
我猛地抬头，看到温柔不知怎么滑下了悬崖边缘，双手死死抓住一块突出的岩石。她的药草撒了一地，两名守卫却站在原地不动，丝毫没有救援的意思！
"帮、帮我！"温柔惊恐地喊道，兔耳朵紧贴着头皮。
"自己爬上来。"一个守卫冷冰冰地说，"连采药都不会，还当什么采药师。"
一个甚至恶劣地笑了："掉下去也好，省得嫁给绵羊家那小子。"
我的血液瞬间冻结。这不是意外，是他们故意把温柔引到危险位置，想制造"采药失足"的假象！
没时间按计划行事了。我正准备冲出去，一道白色闪电突然从西侧的树林中射出。
仓高！
虎兽人保持着半兽形态，强健的后腿爆发出惊人的力量，几个起落就冲上了悬崖。两名守卫甚至没反应过来，就被他撞飞到一边。
"温柔！"仓高的吼声震得悬崖上的小石子簌簌落下。
他扑到悬崖边缘，虎爪深深插入地面固定身体，另一只手伸向温柔："抓住我！"
温柔拼命伸手，但两人的指尖总是差那么一点。她的力气正在迅速流失，手指一点点从岩石上滑脱。
"我...我抓不住了..."她的眼中满是泪水。
仓高的金色瞳孔收缩成一条细线："不，你一定能行！再试一次！"
就在这千钧一发之际，悬崖西侧突然传来整齐的脚步声——冥岚带着秩安队出现了，制服笔挺，表情严肃。
"怎么回事？"狐兽人威严地问道，红发在晨光中如同火焰。
两名守卫慌了神："秩、秩安队长！那个捕杀队的突然袭击我们，我们的采药师不小心..."
冥岚根本不听他们解释，一个手势，秩安队员立刻控制住了两名守卫。他自己则快步走向悬崖边缘，但保持安全距离——不给仓高增加负担。
"需要帮忙吗，捕杀队长？"他冷静地问。
仓高咬紧牙关，肌肉绷紧到极限："她够不到我...我够不到她..."
我看到温柔的手指最后滑了一下，只剩指尖还挂在岩石上。下一秒，她就会坠入深渊——
一道灵光闪过。我迅速变回蛇形，以最快速度游向悬崖边缘。
"系统，给我力量！"
[临时强化启动，持续时间3分钟。]
一股热流瞬间贯穿全身，我的速度暴增，眨眼间就到达了仓高身边。在他惊讶的目光中，我顺着他的手臂滑下，将身体延伸成一条"绳索"。
"温柔！抓住我！"我大喊。
温柔看到了我，眼中闪过一丝希望。她用最后的力气抓住我的身体，我立刻收紧肌肉，形成一个牢固的支撑点。
仓高趁机再次下探，这次终于抓住了温柔的手腕。随着一声低吼，他将她整个人拉了上来，紧紧抱在怀中。
温柔浑身发抖，死死抓着仓高的皮毛，脸埋在他胸前。虎兽人轻柔地用下巴蹭着她的头顶，发出安慰的呼噜声。
"没事了...没事了..."他不断重复着，声音温柔得不像一个捕杀队长。
冥岚轻咳一声，提醒他们还有观众。仓高这才稍微松开温柔，但仍护在怀里，警惕地看着西周。
"这两名守卫涉嫌谋杀未遂。"冥岚公事公办地宣布，"根据跨族安全法，我将他们带回秩安队审问。"
"胡说！我们什么都没做！"一个守卫挣扎着喊道。
"是吗？"冥岚冷笑，从地上捡起几株蓝荧草，"那请解释为什么这些草药的叶脉呈现不自然的红色？铁棘粉可是明令禁止的违禁品。"
守卫的脸色瞬间惨白。
温柔从仓高怀中抬起头，眼中满是震惊："他们...真的想杀我？"
"不是他们，是你家族长的命令。"我变回人形，拍了拍身上的尘土，"灰爪昨晚向仓高炫耀了这个计划。"
温柔的身体摇晃了一下，仓高立刻扶住她："我带你离开这里。去我的部落，我会保护你。"
"不行..."温柔虚弱地摇头，"如果我逃跑，族长会迁怒我的家人...而且你的长老会..."
"管他们去死！"仓高罕见地爆了粗口，"我不能让你回去送死！"
冥岚适时介入："理论上，作为案件受害者，温柔可以申请秩安队的保护性监禁。这样既不违反族规，又能保证安全。"
"监禁？"仓高皱眉。
"名义上的。"狐兽人眨眨眼，"实际上可以由捕杀队负责看管，毕竟涉及可能的影狼威胁。"
我看出这是个完美的折中方案。仓高也领会了，点头同意："就这么办。"
温柔犹豫了一下，最终小声说："好...但我需要通知我的妹妹，让她别担心。"
"可以安排。"冥岚爽快地答应，"黎明，你能护送温柔去秩安队的驿站吗？我和仓高需要'正式'办理一下交接手续。"
我明白他的意思——要给仓高和温柔一点私人时间。点点头，我上前扶住温柔："走吧，我有些药草茶可以帮你压惊。"
离开前，我回头看了一眼。仓高己经变回人形，但仍紧握着温柔的手，两人额头相抵，低声说着什么。阳光穿透晨雾洒在他们身上，勾勒出一幅动人的画面。
[任务完成度65%，]系统突然出声，[关键转折点己达成。]
————————
秩安队的驿站是栋坚固的石制建筑，位于两族领地交界处。我给温柔泡了安神茶，她捧着杯子，手指仍在微微发抖。
"他们真的想杀我..."她喃喃自语，眼中满是难以置信，"就因为我...喜欢上了一个肉食兽人？"
"恐惧比仇恨更可怕。"我轻声说，"他们害怕改变，害怕你们的关系会打破数百年的隔阂。"
温柔抬头看我："你觉得我们错了吗？"
"爱从来不会错。"我坐在她对面，"只是有时候，世界还没准备好接受它。"
驿站的门被推开，冥岚独自走了进来。狐兽人己经脱掉了秩安队的制服外套，只穿着简单的衬衫，看起来比平时随意许多。
"仓高回捕杀队报到了。"他宣布，"为了避免怀疑，他得假装今天什么都没发生过。"
温柔担忧地问："那两名守卫..."
"会闭嘴的。"冥岚冷笑，"我手里有他们族长购买铁棘粉的证据。他们不想惹麻烦。"
我挑眉："效率真高啊，秩安队长。"
狐兽人耸耸肩："专业素养。"他转向温柔，"你妹妹己经接到通知，她很安全，族长不敢对她怎么样——毕竟她是次要继承人。"
温柔松了口气："谢谢你们...所有人。我不知道该怎么报答..."
"好好活着就是最好的报答。"冥岚出人意料地温和说，"现在，我们需要讨论下一步。你不能永远躲在这里。"
我点点头："而且仓高也不能一首假装没事。今天的行为己经严重违反了族规。"
温柔的手指绞在一起："那我们该怎么办？私奔？"
"那是最坏的选择。"冥岚摇头，"你们将永远生活在逃亡中，而且两族的关系会更加恶化。"
一个想法突然闪现在我脑海中："美食节。"
两人都疑惑地看着我。
"跨族群美食节！"我兴奋地解释，"由秩安队官方批准，邀请各族参加。仓高可以代表捕杀队负责安保，温柔作为采药师展示草药用途，我们饭店提供融合料理..."
冥岚的眼睛亮了起来："在公开场合，两族长老不敢公然反对。如果他们能在众人面前表明心意..."
"但族长己经决定把我许配给绵羊族的二儿子了。"温柔忧心忡忡，"三天后就要宣布婚约。"
"那就把美食节定在两天后。"我坚定地说，"冥岚，你能搞定官方批文吗？"
狐兽人思考了片刻，突然露出一丝狡黠的微笑："以'促进族群和谐'的名义...没问题。我甚至可以请总队长出席，这样草食族不敢轻举妄动。"
温柔眼中重新燃起希望："如果...如果真的可行..."
"相信我。"我握住她的手，"美食有种魔力，能让人放下戒心。而且..."
"而且什么？"
我狡黠地笑了："我听说绵羊族二公子其实心有所属，是兔子族的一个姑娘。也许我们可以...双喜临门？"
冥岚摇头轻笑："你这蛇脑袋转得真快。"
"职业需要。"我得意地回应，注意到狐兽人看我的眼神中带着一丝欣赏。
温柔终于露出了今天的第一个真诚笑容："那...我们试试？"
"不只试试，一定要成功。"我站起身，"我现在就回去准备。冥岚，你负责官方文件和场地；温柔，你列出能展示的草药清单；我会联系仓高，让他准备安保方案。"
冥岚点头同意，但补充道："我们需要一个备选计划，如果长老们强行阻挠..."
"那就公开他们使用违禁品试图谋杀的事。"我冷酷地说，"看谁更丢脸。"
狐兽人挑眉："有时候你真不像个厨子。"
"厨子也要懂得保护自己的食材。"我眨眨眼。
温柔看着我们，眼中满是感激："无论结果如何，谢谢你们为我们做的一切。"
冥岚不自在地清了清嗓子："别急着道谢，计划才刚刚开始。"
我看着他微微发红的耳尖，突然意识到这位冷面的秩安队长其实比表面看起来柔软得多。也许，在这场帮助别人的冒险中，我们都在不知不觉地改变。
————————
两天后，捕杀队训练场。
"你疯了吗？"仓高压低声音吼道，"公开反抗长老会？"
我淡定地翻动烤架上的肉排："比起你悬崖救美的壮举，这己经算低调了。"
虎兽人烦躁地抓了抓头发："那不一样，那是紧急情况！而这是...是..."
"精心策划的反击。"冥岚从阴影处走出，手里拿着一卷官方文件，"总队长己经批准了，明天正午在中央广场举行'促进族群和谐美食节'。捕杀队负责安保，秩安队监督。"
仓高接过文件，快速浏览后，表情复杂："你们真的认为这能行？"
"比你带着温柔亡命天涯靠谱。"我递给他一块刚烤好的肉排，"尝尝，新配方。明天会有草食和肉食版本。"
仓高咬了一口，眼睛微微睁大："...不错。"
"重点不在这里。"冥岚不耐烦地甩动尾巴，"计划是这样的：明天活动开始后，黎明会邀请温柔上台展示草药入菜的技巧，然后你作为安保负责人上台'示范'如何辨别安全食材..."
"然后呢？"
"然后就看你的表演了。"我接话，“在众目睽睽之下，特别是总队长面前，表白你的心意”
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