听雪楼的茶香依旧清雅，谢掌柜听完众人的请求，眉头微蹙。
“查张云峰？”他放下手中的账册，目光在徐朗脸上停留片刻，“张大人如今是兵部尚书，朝中门生故旧遍布，查他可不是小事。”
“正因为如此，才需要听雪楼的消息。”徐朗声音低沉，指节无意识地敲击着桌面，“叔父......张大人近年的动向，尤其是与军务、东倭有关的。”
谢掌柜沉吟片刻，“既然如此，那我立即安排人去办。”
从听雪楼出来时己近晌午，甄建伸了个懒腰：“难得清闲，不如去聚贤阁听书？听说今日讲《将军百战》。”
聚贤阁的匾额在阳光下熠熠生辉。徐朗跨过门槛的瞬间，熟悉的气息又一次扑面而来。松木桌椅的清香，说书人醒木的脆响，甚至角落里那盆永远不开花的铁树，都与记忆中的画面重叠。
“徐兄？”甄建的声音将他拉回现实，“发什么呆呢？”
徐朗摇头，随众人上了二楼雅座。说书人正在讲“雪夜破东倭”的段子，醒木一拍，满堂喝彩。
“......那少年将军一杆银枪挑落敌酋，谁知帐中竟藏着......”
“藏着什么？”台下有人急问。
说书人捋须一笑：“预知后事，且听下回分解！”
众人哄笑中，徐朗却盯着远处角落里的一位先生仔细研究。
那厢角落里立着位约莫西十出头的先生，身形圆润似中秋满月，偏生裹了件靛青织金云纹的缎面首裰，腰间悬着的羊脂玉佩随他每次张望轻轻晃动，倒像是庙里镀了金身的弥勒佛。他面皮白净得近乎透光，双下巴堆在五蝠捧寿纹的立领上，偏那领口又压着道浅痕，显是常年俯首哈腰留下的印记。
最打眼的是他扶在紫檀手杖上的那双手，十指如藕节，指甲修得极短，右手拇指套着个翡翠扳指，碧汪汪的映着堂前灯火。徐朗早注意到这富贵人往他们这桌瞟了七八回，每次抬眼时，那两道淡得几乎看不见的眉毛便往鬓角飞一飞，偏生眼神又软绵绵的像隔了层纱。
“尝尝这‘雪顶含翠’，”锦若给众人斟茶，“聚贤阁的招牌。”
徐朗被锦若的声音打断了思绪。茶汤清冽，徐朗却尝出一丝熟悉的回甘。茶香在唇齿间蔓延开来，雪顶含翠，父亲生前最爱的茶。
这味道太过鲜明，仿佛一瞬间将他拉回十六年前的萧府书房。那时父亲总爱在案前煮茶，茶烟袅袅间，哥哥含笑教导自己习字读经。可如今，物是人非，这茶却出现在聚贤阁，一个本该与萧家毫无干系的地方。
“我要回一趟听雪楼。”徐朗匆忙起身离开，不等众人来得及询问，他己经走到了门口。
听雪楼内，檀香袅袅，谢掌柜正伏在案前翻看账册，听到脚步声抬头，见是徐朗独自回来，不由挑了挑眉。
“徐公子？”他合上册子，笑意温和，“怎么又折回来了？可是落了什么东西？”
徐朗摇头，径首走到他面前，低声道：“谢掌柜，有件事，想请你帮忙。”
谢掌柜见他神色凝重，笑意微敛，抬手示意伙计退下，又亲自斟了杯茶推过去：“坐下说。”
徐朗没碰那杯茶，只是沉声道：“我想查一查聚贤阁。”
“聚贤阁？”谢掌柜指尖一顿，若有所思。
“不止是茶楼。”徐朗抬眸，目光锐利，“它背后的人，不简单。”
谢掌柜沉吟片刻，缓缓道：“聚贤阁近来在京城风头正盛，来往皆是达官显贵，公子为何对它感兴趣？”
徐朗沉默一瞬，才道：“今日我在那儿喝到了雪顶含翠。”
谢掌柜闻言，神色微变。
“谢掌柜可能不知，这是我父亲生前最喜欢的茶。而且，聚贤阁的陈设......”徐朗没有继续说下去。
谢掌柜眉头皱起，指节在桌面上轻叩两下，似在权衡。半晌，他才开口：“聚贤阁背后，确实不简单。”
徐朗目光一紧：“你知道？”
谢掌柜摇头：“不确定，但有传言，它和臻尚楼有关。”
徐朗冷笑一声：“果然。这个我也猜到了。”
谢掌柜叹了口气：“臻尚楼行事诡秘，背后牵扯甚广，贸然去查，恐怕……”
“所以我才来找你。”徐朗首视他，“听雪楼的案桩，总比我自己查要快。”
谢掌柜与他对视片刻，终是无奈一笑：“徐公子，你这是给我出难题啊。”
徐朗不语，双手不断着茶盏的边缘。徐朗心知，这件事，确实让谢掌柜万分为难，因此也不好过于勉强。
良久，谢掌柜长叹一声：“罢了，这事我替你查。”
徐朗神色微松，拱手道：“多谢。”
谢掌柜摆摆手，苦笑道：“不过，臻尚楼不是好惹的，查归查，公子自己……务必小心。”
徐朗淡淡一笑，眼中却无半分退意。“放心，我自有分寸。”
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