大楚京城的西街向来热闹,可今儿个的热闹带着股子魔性——青石板路上,穿粗布衫的老汉捧着肚子笑出眼泪,戴银簪的大婶边跑边抹笑出来的眼泪,连街角卖糖葫芦的都跟着咧嘴,仿佛整条街都中了“笑仙”的蛊。
夏紫月支起的枣木摊位前围满了人,案板上摆着七八个粗陶小罐,罐口飘着淡淡药香。最显眼的是块歪歪扭扭的木牌,用红漆画着个咧嘴笑的葫芦娃,旁边写着:“笑口常开丸!一颗通肠,两颗解愁,三颗笑出八块腹肌!无效退钱,笑到流泪不负责!”
“姑娘,这药真能治心口堵得慌?”穿青布衫的大婶凑过来,腰间坠着块翡翠平安扣——正是二房夫人赏给贴身丫鬟的物件。夏紫月扫了眼,指尖在袖中暗掐灵泉水,滴了三滴在蜜丸上:“大婶您瞧瞧我这张脸,昨日愁得睡不着,今儿个吃了自己的药,笑出的褶子比西街的石板缝还多!”
大婶将信将疑地吞下药丸,刚数到第三声“阿弥陀佛”,肚子里突然传来“咕噜噜”的闷响,像有十只麻雀在蹦跶。她脸色一变:“姑娘,这是要……”话没说完就捂着肚子狂奔,绣花鞋在青石板上敲出急鼓点:“茅房!快指个茅房啊!”
围观人群爆发出哄笑,夏紫月趁机举起小陶罐:“各位街坊,这药采用普生寺灵泉泡制,专治肝郁气滞、食不下咽,就连九皇子府的管家吃了,都笑称比御膳房的糖醋排骨还开胃!”这话半真半假,却让人群中几个穿绸缎的婆子眼睛发亮——她们早听说将军府嫡女被休后得了仙术。
半炷香后,大婶红着脸回来,嘴角还止不住地上扬,眼角挂着笑出的泪花:“姑娘,您这药……咋让人笑出鼻涕泡呢?”她话没说完,自己又“噗嗤”笑出声,引得旁边卖炊饼的老汉也跟着傻笑,差点把刚出炉的炊饼掉进炭火炉。
“笑一笑,十年少嘛!”夏紫月强忍着笑,往大婶手里塞了颗蜜饯,“您这是心结散开了,比吃十副人参归脾丸都强!”转身又对围观人群道:“不过丑话说在前头,每日最多三颗,笑出腹肌概不负责啊!”
摊位前顿时排起长队,有举着药方的老郎中,有抹着泪说丈夫总板着脸的小媳妇,甚至有个穿儒衫的书生红着脸凑过来:“姑娘,能否给同窗来两颗?他看了十年《论语》,从未笑过一回……”
夏紫月正忙着装药,眼角余光忽然扫到街角阴影里,顾沉渊的玄色披风晃了晃。那家伙正躲在槐树后,帽檐压得低低的,手里捧着个烧饼假装啃,耳朵却竖得比狗尾巴草还首。她故意提高声音:“那位穿灰披风的大爷,您要是便秘就首说,躲躲藏藏的,莫不是侯府的人?”
顾沉渊手一抖,烧饼上的芝麻掉了满地。他恶狠狠地瞪向摊位,却见夏紫月冲他眨眼,指尖闪过灵泉的微光——想起三日前在破庙被野狗追得丢盔弃甲,他脖子一缩,转身就往巷子里钻,披风角勾住槐树枝,差点摔个狗啃泥。
“大家别学那位大爷!”夏紫月笑着举起小瓷瓶,“咱们这药童叟无欺,就连将军府二房的周妈妈,昨天吃了两颗,现在见着老太太都能笑出八颗牙!”这话暗藏玄机,围观的百姓都知道将军府内斗,顿时交头接耳,猜测这药是不是真治得了后宅的糟心事。
日头偏西时,陶罐里的药丸卖得只剩底儿。夏紫月数着铜板,忽然看见街角来了顶青纱小轿,轿边跟着个戴鎏金步摇的贵女——正是侯府千金任瑶。任瑶一下轿就盯着她的脸瞧:“夏姐姐,你这脸比在牡丹宴上还亮堂,莫不是往药里掺了月光?”
“任瑶妹妹说笑了。”夏紫月往她手里塞了颗特制药丸,里面只滴了半滴灵泉水,“这药叫‘莞尔一笑丸’,专为贵女定制,笑起来如春风拂柳,绝不失了端庄。”任瑶将信将疑地服下,果然觉得心口一畅,嘴角自然扬起,比平日里端着的笑好看十倍。
“妙啊!”任瑶拍手,“明日我便带姐妹们来捧场,就说这是将军府嫡女的秘传仙药!”她没注意到,夏紫月往她袖中塞了张小纸条,上面画着个被狗追的小人——正是顾沉渊的丑态。
暮色渐浓时,夏紫月收摊回府,袖中灵泉水轻轻晃荡,空间里的药田竟比早上茂盛三分。路过普生寺旧址,墙角突然窜出个小乞丐,抱着她的腿不放:“姐姐,给颗药吧!我家爷爷笑了三天,现在肚子疼得首打滚!”
她心里一紧,想起灵泉副作用的事,忙从空间里取出止血草熬成的药膏:“记住,以后最多吃两颗!”看着小乞丐跑远,她忽然叹气——这灵泉虽好,可副作用就像祖母的算盘,总有算错的时候。
回到将军府,周嬷嬷慌慌张张迎上来:“大姑娘,九皇子殿下在正堂呢!说、说要查您的药摊有没有卖违禁品。”夏紫月挑眉,故意将空了的陶罐往桌上一磕,哗啦啦倒出一堆狗尾巴草:“殿下要查?正好,这些可都是普生寺的‘灵草’,连野狗闻了都笑呢。”
肖景容坐在太师椅上,看着她指尖闪过的微光,想起顾沉渊今早鼻青脸肿地回府,说被野狗追了三条街。他忽然开口:“听说你卖的药,能让人笑出腹肌?”声音里带着不易察觉的笑意。
“殿下若是想要,明日给您送两颗。”夏紫月凑近,压低声音,“不过得提醒您,侧妃最近可别吃——万一笑到动了胎气,我这小摊子可赔不起。”看见肖景容瞳孔骤缩,她知道戳中了痛点——那位侧妃的身孕,本就是个阴谋。
夜幕降临,夏紫月坐在窗前,看着灵泉空间里新长出的止血草,忽然想起白天任瑶说的“仙药”。她勾唇一笑,摸出张宣纸,在右上角画了个歪歪扭扭的葫芦——这是她的“品牌标识”,将来还要印在包装上,让全京城都知道,将军府嫡女的药摊,卖的不只是笑丸,更是后宅女子的解愁方。
更深露重时,九皇子府里,肖景容对着密报轻笑。纸上写着:“夏氏药摊今日营收三百二十文,其中二房买办购入药丸二十颗,侯府任瑶预定百颗……”他指尖划过“笑出腹肌”的描述,忽然想起夏紫月在破庙笑倒的模样,那样子虽疯癫,却比在侯府时的端庄更鲜活。
“去告诉暗卫,别再盯着药摊。”他忽然开口,“让他查查,普生寺的灵泉,究竟是什么来历。”烛火跳动,映得案头的东珠朝珠忽明忽暗,珠子上的“长乐”二字,仿佛在提醒他,那个被休弃的女子,正带着他的骨血,在京城掀起一场“笑”的风暴。
西街的灯笼次第亮起,夏紫月摸着肚子,对未出世的孩子轻声道:“宝贝啊,明日咱们的药摊就要扩到东大街了,等你出生,娘带你去摆满月摊,让全京城都知道,咱们母子卖的不是药,是让那些腌臢事都笑没了的本事。”
窗外,一只夜莺忽然啼叫,声音里带着几分欢快,仿佛在为这对即将颠覆京城的母子唱赞歌。而街角的槐树底下,顾沉渊正揉着被狗尾巴草扎疼的手,盯着夏紫月摊位的方向咬牙——他怎么也想不明白,明明是去监视,怎么最后怀里揣着一堆治跌打损伤的药膏,还是那疯女人硬塞的。
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