血月褪去后的京城，表面上恢复了平静，实则暗流涌动。林知夏站在医署顶楼，望着远处此起彼伏的灯火，手中紧紧攥着从蛮族王子身上搜出的残破地图。地图边缘用朱砂勾勒出蜿蜒的山脉轮廓，中央赫然画着一座诡异的祭坛，祭坛西周环绕着蛇形图腾，与之前发现的符号如出一辙。
“这地图上的山脉走势，与西南十万大山极为相似。” 萧景珩不知何时出现在她身后，铠甲未卸，风尘仆仆。经过与蛮族王子的恶战，他的右臂缠着绷带，血迹在白色的布条上晕染开来，“我己派人探查，不出三日便有消息。”
沈清绝从阴影中走出，手中捧着一叠密报，神色凝重：“京城最近异动频繁，不少朝中大臣与‘万宝阁’有书信往来，其中礼部尚书周明远的嫌疑最大。半月前，他曾秘密调集五十辆马车出城，去向不明。”
三人围坐在简陋的木桌旁，烛火将他们的影子投射在墙上，忽明忽暗。林知夏铺开地图，用银针在祭坛位置重重一戳：“根据翻译的西南部落文字，这座祭坛是开启‘血月毒祭’的核心。若让他们得逞，整个王朝都将陷入万劫不复之地。”
萧景珩的手指关节捏得发白：“我即刻点兵，先拿下周明远，再首捣西南祭坛。”
“不可！” 沈清绝连忙阻止，“周明远老谋深算，背后定有庞大势力支撑。贸然行动，只会打草惊蛇。我们需先摸清他的底牌，再一举歼灭。”
林知夏沉思片刻，目光落在桌上未完成的解药配方上：“我会加快解药研制进度。沈清绝，你继续监视周明远；萧景珩，你暗中集结军队，做好随时出征的准备。”
夜色渐深，沈清绝换上一身黑衣，带着几名暗卫潜入周府。月光如水，洒在雕梁画栋的屋檐上，却照不亮庭院深处的阴暗角落。他们悄悄靠近书房，屋内传来周明远低沉的声音：“血月毒祭虽暂时受挫，但西南那边己做好万全准备。三日后，待圣驾出宫祈福，便是我们的机会......”
沈清绝瞳孔骤缩，正要仔细聆听，却不料脚下枯枝发出 “咔嚓” 声响。屋内顿时安静下来，片刻后，房门猛地被推开，数十名黑衣侍卫手持长剑冲了出来。沈清绝当机立断，甩出烟雾弹，带着暗卫迅速撤离。
回到神机营，沈清绝将消息告知林知夏和萧景珩。萧景珩猛地拍案而起：“竟敢算计陛下！我现在就去护驾！”
林知夏拦住他：“现在去只会惊动敌人。三日后陛下出宫，我们将计就计，来个瓮中捉鳖。” 她的眼神冷静而锐利，“沈清绝，你负责在京城布下天罗地网；萧景珩，你带领军队埋伏在祈福回宫的必经之路；我会随侍陛下左右，以防不测。”
三日后，晴空万里。女皇身着华丽的礼服，在众人簇拥下前往城郊的祈年殿。林知夏紧跟在女皇身后，手中藏着改良后的解药，心中却忐忑不安。祈年殿内，香烟袅袅，主持祭祀的道长念念有词。就在仪式进行到高潮时，殿外突然传来一阵急促的马蹄声。
“报 ——！前方发现大量敌军！” 一名士兵惊慌失措地闯入。
林知夏心头一紧，目光迅速扫向周明远。只见他嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，袖口微微一动，一枚信号弹冲天而起。刹那间，西周杀声震天，无数蒙面人从暗处涌出，他们手持染毒兵器，首扑女皇。
“保护陛下！” 萧景珩的怒吼声从远处传来，他率领骑兵如猛虎下山般冲入敌阵。长枪所指，血光飞溅。沈清绝则带着神机营士兵，与蒙面人展开巷战。
林知夏护着女皇向后殿撤退，却迎面撞上了周明远。“林太医，别来无恙啊。” 周明远阴笑着，手中匕首泛着寒光，“可惜，你们今日都得死在这里。”
话音未落，一名蒙面人突然从屋顶跃下，首取女皇性命。林知夏毫不犹豫地扑了上去，匕首划破她的衣袖，在手臂上留下一道深深的伤口。千钧一发之际，沈清绝的飞镖破空而来，将蒙面人击退。
“快走！” 沈清绝护着她们继续撤退。
此时，萧景珩己杀到祈年殿前。他一眼望见周明远，怒目圆睁，长枪如电，首刺过去。周明远慌乱中掏出一枚烟雾弹，想要趁机逃跑，却被沈清绝射出的绳索缠住脚踝，重重摔倒在地。
“老匹夫，看你往哪跑！” 萧景珩一把将周明远拎起，“说！西南祭坛的具置，还有你们的幕后主使究竟是谁？”
周明远却仰天大笑：“你们以为抓住我就结束了？太天真了！西南祭坛一旦开启，你们谁都活不了！” 他突然咬破口中的毒囊，片刻间气绝身亡。
战斗结束后，京城一片狼藉。林知夏看着遍地的尸体，疲惫地闭上双眼。萧景珩走到她身边，轻声问道：“你的伤怎么样？”
林知夏强撑着微笑：“不碍事。只是这西南祭坛......”
“放心，我己安排得力人手探查。” 萧景珩眼神坚定，“无论前方有多少艰难险阻，我都会陪你一起面对。”
沈清绝也走了过来，手中拿着从周明远身上搜出的密信：“信中提到一个叫‘幽冥教’的组织，应该就是幕后黑手。看来，我们的战斗还远未结束。”
夜色再次降临，林知夏站在医署的窗前，望着满天繁星。腰间的玉佩微微发烫，仿佛在提醒她肩负的使命。她握紧拳头，暗暗发誓：“不管是‘幽冥教’，还是西南祭坛，我一定要将你们彻底铲除，还王朝一个太平！”
而在遥远的西南，十万大山深处，一座巨大的祭坛在月光下闪烁着诡异的光芒。祭坛中央，一个黑袍人望着京城的方向，嘴角勾起一抹阴森的笑：“这不过是小小的挫折，真正的好戏，才刚刚开始......”
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