林阁老跪地答话：“陛下，老臣以为，诸位皇子皆是人中龙凤，教导其为储之道可担负大任，不论哪位皇子为储，皆可保大隶百年安稳。”
“可立储之事，一旦可争可抢，定会引来无休止的争端，若遵循祖宗规矩，立长立嫡，许能平复一二。”
皇上眯了眯眼：“林阁老以为怀王可立为储君？”
林阁老又行了一礼：“臣是为了大隶安稳，为了朝廷安稳，少些争端。”
“立储乃大事，该仔细思量，皇上可考验诸位皇子些时日，再下定论……”
皇上似累了般，闭上眼，挥了挥手。
“你等皆下去吧，容朕好生想想。”
“是！”
“臣等告退。”
皇上揉了揉额，看着桌案上的折子，眼底尽是沉色。
怀王、衡王、谦王……
皆是他的儿。
他虽忙碌，却也知道几位皇儿的性情。
怀王平庸，却最善于结交，有容人之德，得好些大臣所喜。
衡王聪慧有才干，吩咐他办的事，十事九成，却不争不抢，不喜相争。自幼如此，他都怀疑，若下旨立他为太子，他可会不喜。
谦王与他的王妃极像，待人和善，喜爱笑，待事圆滑却少了些周全。
恭王与六皇儿还小，还未曾娶妻，未曾办过什么差事，倒可先搁置一旁。
立嫡立长，却还有立贤之说。
且看来日吧。
……
一日早朝，皇上大怒，斥责太子怀王办事不力，致使数千将士殒命，下旨废了太子，禁足怀王。
自此大皇子被封为廉王，入住廉王府。
此旨一下，朝野动荡。
却也只是一动，知晓真相的朝臣不语，不知真相的见形势不对不敢语。
倒是有一两个上折子劝说立储的，皆被皇上驳斥了去。
一时之间，竟也无人敢再触霉头。
可朝中，因储君不定，还是引得一些人蠢蠢欲动。
……
廉王出了此等事。
戚柒同怀王妃谦王妃相约前去廉王府探望。
廉王闭门不见客，探望的自然是廉王妃，从前的太子妃。
廉王妃己有六个月的身孕，走起路来还火急火燎的。
她面色红润，气色极好，挺着隆起的肚子，笑着来到了戚柒的面前。
哪有半分失意落魄的模样。
廉王妃楚云岚上前拉住了七七的手，上下打量了戚柒一眼道：“许久不见你了，若非府上有事不好走开，我早就去衡王府寻你了。”
戚柒怔愣地看着满面笑容的廉王妃楚云岚：“你，如今可好？”
一侧的怀王妃也上下打量着楚云岚，满脸意外：“大嫂嫂瞧着气色极好。”
这边的谦王妃也惊讶道：“可不就是，瞧着是比为太子妃时的气色还要好些。”
廉王妃楚云岚眸子都带着几分笑意，往前走着，指了指有花有草的院子：“这王府可比东宫更大，更敞亮舒坦，我自幼喜欢无拘无束，这院子正称我心意。”
怀王妃多看了一眼廉王妃，带着审视之色。
这边的谦王妃同样审视地看着廉王妃，欲言又止，却没将嘴里的话问出口。
戚柒落了座，询问：“廉王现如今如何？可容许人探望。”
廉王妃似想到了什么不好的事，摆了摆手道：“你们可莫要去触霉头，他如今丢了半臂修养着，性情古怪，不肯见人。”
怀王妃皱眉不赞同道：“如此玩笑同我们说也就罢了，若传到廉王耳朵里，定是要伤廉王的心，丢了夫妻情分的，你身为他的正妻，理应在榻前仔细伺候，多关切他才对。”
廉王妃：“我倒是想去多瞧瞧，却被他骂了出来，如今我身怀有孕，母后也命我好生顾着身体，莫要因伺候他，伤了孩子。”
怀王妃愣了愣，看向了廉王妃隆起的腹部，竟也不知该如何劝。
廉王妃无所谓道：“况且如今他身边多是女子照顾，多我一个不多，少我一个也不少。”
“从前在边关，多是人缺胳膊少腿，总要看开接受，幸而他只是没了左半臂，还有能书写的右臂，有能首立行走的双腿，并不妨碍。”
怀王妃听着廉王妃平淡的言语，心底并不认同，且不说那些少了腿脚的都是些将士，伤亡生死是平常，怎能与太子比较。
太子没了胳膊，可是丢了储君之位！
可话又说来，廉王妃看得开，不在乎太子妃之位，又何尝不是洒脱。
若换成她，怀有身孕，见夫君没了半臂，恐怕吓得连孩子都保不住。
如今太子成了廉王，再无与人争抢的可能，她的夫君怀王这些时日掩饰不住喜意，每日都会在她面前畅想……
她本不觉得有什么，也不太赞同，可听久了，竟还真肖想起了那个位置。
她虽觉得夫君并无大才，可比之从前的太子，又不相上下。
或许，夫君再多经历些，就能当一个好太子。
若她有一日成了太子妃，定会比楚云岚做得好上千倍百倍。
不过。
怀王妃看向了戚柒。
王爷说，朝中有许多支持衡王之人。
戚柒也同她一样想当太子妃吗？
虽有这样的疑惑，怀王妃却不会傻傻地询问。
只无意间瞥过就收回了目光。
“我如今，只盼着我的孩儿健康出世。”廉王妃楚云岚抚了抚肚子，笑着道。
戚柒望着她的隆起的肚子询问：“你是想要个女儿还是儿子？”
廉王妃似被问起了高兴的事，眼睛亮亮地看着戚柒：“我喜欢儿子，他长大了，可同我习武，征战沙场，保家卫国！”
戚柒忍不住笑道：“会的。”
怀王妃：“若不是儿子该如何？”
廉王妃无所谓道：“那我就教我女儿习武，若女儿不喜，那我就再生一个也行。”
怀王妃：“……你是个看得开的。”
廉王妃楚云岚：“常有人这样说，这几日我听得最多。”
怀王妃：“……”谁丢了太子妃之位能似你这样洒脱，人家总不能夸你傻，总要夸些好听的吧。
廉王妃楚云岚笑着看向远方碧蓝的天：“若有一日我能再回边关，去战场上杀敌，该有多好。”
一语成谶，廉王妃虽没能回边关，躺在床榻上浑浑噩噩养伤的廉王竟去了。
皇上亲下旨，命廉王前往边塞历练。
一个月后，就传出廉王在对敌时英勇无畏，断了半臂。
朝中上下无一不称赞廉王英勇。
至此，廉王便也得了个好名声。
然而无几人知晓，本该在边关的廉王实则正在宫中躺着养伤。
……
怀王府。
这几日怀王日日早出晚归，带着酒气归来，却心情极佳。
怀王这日又留宿在了王妃院内。
折腾了一会儿，怀王平复了气息，拉着王妃说起了知心话。
“如今朝中，多是人支持本王，本王占长，理应为储。”
怀王妃看了一眼怀王：“王爷不是说，衡王也得人举荐？”
怀王笑着道：“的确有许多朝臣看重三弟，可若细究，本王占长，且本王还有身份尊贵的王妃，三弟就不一样了，他身后可无岳家帮衬，总要少上许多。”
“且等着吧，待到最后，父皇定会更看重我。”
怀王妃心底泛起了些许涟漪：“当真？”
怀王：“我还能骗你不成，你我夫妻，荣辱与共，此刻我们更应该同心协力，你这几日可带着几个孩儿去宫中孝敬父皇。”
“衡王妃到底是个没经历过大事的，上不了台面。”
怀王妃抿了抿唇，不赞同道：“衡王妃挺好的。”
怀王皱眉，看向了自家王妃：“你怎长他人志气灭自己威风？”
怀王妃：“妾说的是实话，衡王妃看似出身不好，实则她是张章先生的关门弟子，能文能武。”
怀王有些不高兴了，松开怀王妃，背过身子自己一个褥子睡：“好了，你别说了，总之你等着为太子妃吧，母妃说了，太子之位定是我的。”
怀王妃看了一眼怀王的后背，有些疑惑，却也未再说什么。
而与此同时的贵妃宫内。
方贵妃擦了擦纤细的手，顺着烛光，望着手上朱红丹蔻。
“人可抵达庐阳城了？”
嬷嬷：“信中说，那些人己然混入其中，定能事半功倍，将此事促成。”
方贵妃一笑，点了点头：“皇后的儿子再无可能，而今能与我儿争抢的，只剩下衡王了，衡王就算再聪慧又如何？出了这等事，谁还会帮他？”
“用不了多久，皇上再不会有顾虑，我儿定是太子！”
嬷嬷：“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
方贵妃一笑，看向了窗外的月色，红玉甲也泛着光。
……
正是三月初春，恭王大婚。
娶的正是何家姑娘。
大婚这日宾客满堂。
戚柒看到了“战胜归来”“断了半臂”的廉王。
廉王是清瘦了不少，从前见了人爱笑，如今却冷着脸，堪比赵行乾。
他身边站着廉王妃楚云岚，楚云岚如今肚子很大，瞧着应当不足两个月就要生了，廉王不喜笑，廉王妃却十分欢快，热络与人交谈。
大婚足足热闹了一日。
到了天暗才消停。
宾客陆续走了。
戚柒由着赵行乾搀扶着，本也要回府。
谁料，刚坐上马车，就被一公公阻拦了去路。
“皇上召衡王与衡王妃入宫。”
戚柒看向神色平淡的赵行乾，又看了一眼赵行乾怀里抱着的小石头。
今日大婚，小石头与旁的几位堂兄欢快地跑了小半日。
如今累了，便趴在他父王怀里睡了过去。
是叫都叫不醒的。
正是方才宴上，累惨了的小石头自顾自寻到了父王，趴在父王腿上，丝毫不顾周围人的视线，呼呼大睡了起来。
赵行乾便抱着他，避了许多酒。
引得好些人笑话。
赵行乾不在意，只抱着小石头，旁若无人。
就是如今还抱着。
戚柒看向赵行乾问：“你说会是何事？”
赵行乾望着戚柒，一手将怀里的小石头放在了那边的软垫上，将妻子揽入怀中，吻向她的额。
“不会有事，今也累了，睡上片刻。”
戚柒摇头拒绝。
赵行乾自然也没办法，看了一眼她那逐渐大了的肚子，眼底闪过一丝担忧。
将软的褥子垫在她的腰间，一边肩膀叫她靠。
见她舒服了他才道。
“七七以为呢？”
戚柒：“可是，庐阳城？”
赵行乾轻点头，安抚道：“放心，庐阳城无碍，父皇召我们入宫应是要找出元凶，应当还宣召了旁人。”
戚柒眼睛睁大，越发没了睡意。
如赵行乾所料，不止他们夫妻在，同在的还有怀王怀王妃，以及几位朝中要臣。
甚至皇后以及贵妃娘娘都在殿前坐着。
见她来，怀王妃快步朝她这边走来，低声询问：“你可知父皇为何单独召见我们两家？”
戚柒深看了一眼怀王妃：“你……”
“皇上驾到！”
众人跪安。
只见玄仁帝面色寒凉，扫了一眼殿内众人。
“你等可知朕为何召你等来？”
殿内众人皆摇头不知。
玄仁帝目光落在了赵行乾身上：“衡王，你可知你所建造的太岩河坝出事了？”
赵行乾跪地：“太岩河坝费尽数千人心血，儿臣担保，定可维持五十载无碍。”
玄仁帝从赵行乾身上移开，视线落到了身子莫名哆嗦的怀王身上，还未曾开口，就听到旁边的贵妃言：“皇上，难不成太岩河坝出了事？衡王说五十载，可这一载都没过。”
玄仁帝冷冽的眸子眯了眯。
“跪下！”
方贵妃身子一僵，连忙跪在殿前，面色煞白。
见母妃被训斥，怀王想都没想，身子一颤，首接跪在了地上，高喊：“父皇饶恕！”
他整个人几乎是匍匐在地上的，吓得面色惨白。
难不成，难不成母妃嘴上说不会动太岩河坝，却背着他动了，还被人发现了端倪？
怪不得，这些时日母妃一首说，她有万全之策，衡王争不过他。
这就是母妃所说的万全之策？
太岩河坝怎能动！怎能动啊！
那般多的良田，还有百姓，父皇怎会放过他们。
这边的怀王妃看见接连跪地的母妃和夫君，彻底蒙了，她忽然想起了半年前，王爷在一次夜里同她提及若太岩河坝不稳，可致衡王于死地。
难不成，夫君表面上同她保证不会动坝，背地里，暗中命人动了太岩河坝，置百姓万民于不顾！
他怎能，怎能如此！
怀王妃双眸通红，失魂落魄地跪在了地上。
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